O ouro brasileiro não modificaria, porém, certas estruturas e atrasos resultantes da conjuntura local. Em Portugal, tudo quanto exigisse maior técnica era importado, uma vez que sua manufatura era pouco desenvolvida. No início do século XIII comprou-se até roupa velha, não obstante a indignação da Câmara de Lisboa, que reagia dizendo que as casacas, camisas e lençóis poderiam ter pertencido a tísicos e leprosos. A cidade de Lisboa estava inundada por produtos do exterior e a voga, que começara com as elites, chegava inclusive aos gostos populares. Os portugueses buscavam mais e mais viver e se vestir à europeia, costume que não levava a um incremento imediato nas técnicas de produção. Isto é, o mercantilismo, política económica que visava manter uma balança superavitária, estava longe de ser uma realidade em terras lusas.
O dinheiro fácil tampouco alterava os costumes.
[A Longa Viagem da Biblioteca dos Reis, Lilia Moritz Schwarcz, 2002]